নির্বাচন কমিশনের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ বলেছেন, নির্বাচন কমিশনের বিধিমালায় শাপলা প্রতীক অন্তর্ভুক্ত না থাকায় জাতীয় নাগরিক পার্টিকে (এনসিপি) সরাসরি এটি দেয়ার কোনো সুযোগ নেই। আগামী ১৯ অক্টোবরের মধ্যে এনসিপি যদি প্রতীকের বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত না নেয়, তাহলে ইসি নিজেই চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে।
মঙ্গলবার (১৪ অক্টোবর) দুপুরে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এসব কথা জানান।
ইসি সচিব বলেন, এনসিপির সঙ্গে আমাদের দুই থেকে আড়াই ঘণ্টা আলোচনা হয়েছে। তারা আমাদের কাছে ব্যাখ্যা চেয়েছে, আমরা তা দিয়েছি। শাপলা বিষয়ে নির্বাচন কমিশন আগের অবস্থানেই আছে।
আখতার আহমেদ বলেন, যেহেতু নির্বাচন বিধিমালায় শাপলা প্রতীক নেই, তাই এটি দেয়ার কোনো সুযোগ নেই। তারা যদি নিজেদের প্রতীক না চায়, তাহলে কমিশন নিজ বিবেচনায় প্রতীক বরাদ্দ দেবে। এনসিপি যদি ১৯ তারিখের মধ্যে নতুন প্রতীক জমা না দেয়, তাহলে এ বিষয়ে কমিশন নিজেই সিদ্ধান্ত নেবে।
প্রবাসী ভোটারদের বিষয়ে কাজের অগ্রগতির কথা জানিয়ে তিনি বলেন, আগের ১১টি দেশের পাশাপাশি নতুন করে আরও চারটি দেশে ভোটার হালনাগাদের কাজ শুরু হবে। নভেম্বরের প্রথম সপ্তাহে ভোট দেয়ার অ্যাপ চালু করতে পারব বলে আমরা আশা করছি। ফেব্রুয়ারির নির্বাচনের জন্য প্রয়োজনীয় জরুরি সরঞ্জাম আমাদের কাছে পৌঁছে গেছে।
স্থানীয় পর্যবেক্ষক নিয়ে সংবাদিকরা আমাদের সহযোগিতা করেছেন বলে জানান তিনি। নতুন ১২টি রাজনৈতিক দলের নিবন্ধন বিষয়ে সচিবালয় ও মাঠপর্যায়ে অনুসন্ধান চলমান রয়েছে বলে যোগ করেন ইসি সচিব।
এক প্রশ্নের জবাবে আখতার আহমেদ বলেন, গণভোট হবে কি হবে না, এ বিষয়টি নির্বাচন কমিশনে এখনো উপস্থাপনই হয়নি। তাহলে প্রস্তুতি নিয়ে আমি আপনাদের কী বলব?